« Nous avons souhaité proposer cette présidence à un écrivain bien installé dans le paysage littéraire actuel, reconnu par le public et les libraires, mais surtout capable d’apporter, avec notre concours, un regard neuf à la programmation dont il est impératif qu’elle reste étonnante, nouvelle et attractive pour un large public de lecteurs ou de curieux », a déclaré le maire de Brive, Philippe Nauche.
Alain Mabanckou est né en 1966 à Pointe-Noire au Congo Brazzaville, où il a grandi et est allé au lycée. Il a commencé des études de droit à l’université Marien Gouabi de Brazzaville puis les a poursuivies en France à Paris-Dauphine.
En 2003, il devient professeur de « creative writing » et de littérature francophone à l’université du Michigan, puis à la très côté UCLA, université de Californie-Los Angeles, en 2006. En 2015, il a même été élu au Collège de France à la chaire de création artistique.
Réputé pour la flamboyance de son style narratif et vestimentaire, Alain Mabanckou est l’auteur de nombreux romans (Verre cassé, Black bazar), de recueils de poésie et de plusieurs nouvelles.
Lauréat du prix Renaudot 2006 pour Mémoires d’un porc-épic, il a été couronné par l’Académie française pour l’ensemble de son œuvre (Grand prix de littérature Henri Gal 2012).