RACHEL HAUSFATER est née à Paris. Elle a eu une enfance intense et une adolescence tumultueuse. Lorsqu’elle était jeune, elle a beaucoup voyagé et vécu à l’étranger, en particulier à Berlin, aux États-Unis et en Israël. Elle a exercé des métiers très divers, avant de se tourner vers l’enseignement. Elle a publié de nombreux ouvrages, surtout des romans pour enfants et adolescents, et quelques albums.
Quand en octobre 1940 sont promulguées les premières lois anti-juives, le quotidien d’Yvonne et de son petit frère, Jean, bascule. Après avoir échappé à la rafle du Véld’Hiv, les deux enfants doivent se séparer de leur mère pour survivre. Celle-ci les confie à un passeur froid et revêche, censé les conduire jusqu’à Villefranche-de-Rouergue où elle les attendra. Mais, après un malentendu, le passeur décide d’abandonner les jeunes enfants sans un sou. Yvonne, qui n’a jamais été livrée à elle-même, doit désormais veiller sur son petit frère et rejoindre coûte que coûte ses parents. Sur leur route, les deux enfants font la rencontre de Yankel, un orphelin roumain, qui lui aussi a tout perdu. Une profonde amitié naît entre les trois enfants qui doivent désormais survivre ensemble…
