Christian Penot est né en 1966 à Guéret. Passionné par l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, il est l’auteur de plusieurs articles et ouvrages de référence sur ce thème. Il est membre de l’Association pour la Recherche sur la Résistance et l’Occupation en Creuse (ARROC) et de Rencontre des Historiens du Limousin (RHL). Il publie là son premier roman.
Le 27 mars 1944 en début d’après-midi, des rafales d’armes automatiques claquent dans le hameau de Rivière-Basse à Sainte-Marie-de-Chignac. Vingt-cinq hommes viennent d’être fusillés par une colonne de répression nazie accompagnée par plusieurs collaborateurs français. Cinq d’entre eux resteront non identifiés pendant presque quatre-vingts ans.
Cet évènement fait écho à une autre tragédie qui s’est déroulée quelques semaines plus tôt à Compreignac dans la campagne limousine. Leur point commun est la présence découverte récemment d’un homme?: Gerhard Joachim.
Ce roman, dont il est le personnage principal, mêlant réel et fiction, au travers de son regard, restitue les dernières années de sa vie. Contraint de quitter son Allemagne natale, il avait cru trouver en France le moyen d’échapper à la barbarie qui avait gagné son pays. Mais, l’épouvante de la guerre le rattrapa. Devenu acteur des évènements, il en fut finalement victime.
